Bydło Wagyu — wyjątkowa rasa pochodząca z Japonii
Zacznijmy od wyjaśnienia samej nazwy rasy — słowo „Wagyu” pochodzi od japońskiego Wa = japoński i Gyu = wołowina. Ta wyjątkowa rasa hodowana jest głównie ze względu na pozyskiwaną z niej wołowinę, znaną od dawna jako wołowina Kobe. Słynie z marmurkowatości, białych drobinek tłuszczu widocznych w mięsie, które powodują kruchość i soczystość mięsa.
Bydło Wagyu charakteryzuje się niskimi przyrostami dziennymi. W porównaniu z innymi rodzajami wołowiny, zawiera więcej tłuszczów nienasyconych, które topią się w niższej temperaturze, co sprawia, że Wagyu 'rozpływa się' w ustach. Tłuszcz odkładany jest śródmięśniowo, jednak warstwa tłuszczu podskórnego i otrzewnowego jest bardzo cienka. Marmurkowość, wyjątkowe walory prozdrowotne oraz nietypowe cechy kulinarne czynią tę wołowinę bardzo wartościową. Mięso pochodzące od bydła Wagyu uznawane jest przez wielu za „kawior” wśród wołowiny. Jest jasne, delikatne i aromatyczne. Poprzerastane drobnymi żyłkami tłuszczu stanowi wyjątkowy rarytas koneserów. Ma korzystny profil kwasów tłuszczowych i wykazuje właściwości antyoksydacyjne.
Definicja słowo „Wagyu” jest różna w zależności od kraju – w Japonii słowo Wagyu oznacza bydło czystej rasy Wagyu (100% Wagyu). Poza Japonią często mówi się o Wagyu nawet na krzyżówki bydła Wagyu z innymi rasami — tak wychodowane zwierzęta nie mają jednak nic wspólnego z czystą wołowiną Wagyu. Warto o tym pamiętać decydując się na zakup wołowiny i wybierać produkty wyłącznie ze sprawdzonych źródeł – Wagyu, które jesz może nie być autentycznym, czystym, japońskim Wagyu!
Japońska rasa mięsnego bydła hodowana jest w specjalny sposób. Bydło Wagyu karmione jest odpowiednią paszą objętościową z dodatkiem piwa lub sake. Taka nietypowa metoda żywienia ma powodować zwiększenie pobrania paszy objętościowej. Aby zadbać nie tylko o kondycje skóry i jakość okrywy włosowej, ale też o jakość mięsa, bydło jest regularnie szczotkowane szczotkami ryżowymi przy akompaniamencie muzyki klasycznej. Każdego dnia przeprowadzany jest równie masaż opasów, co sprzyja pobieraniu paszy i daje możliwość powolnego odkładania się tłuszczu śródmięśniowego.